Waymo公司10月8日表示，该公司的测试平台上的所有搭乘设施都将是完全无人驾驶的，也就是说，至少在几周内车上都不会有人类安全驾驶员。
该公司的叫车项目Waymo One拥有1500多名成员，并对普通公众开放。
此前，完全无人驾驶服务只面向该公司早期乘客计划(Early Rider Program)的成员，这是一个规模较小的用户群体，他们签署了保密协议，并提供真实的反馈，以帮助塑造未来的运营。
“我们和他们一起学习。”Waymo首席执行官约翰·科拉菲克(John Krafcik)说。
他称赞这项服务的扩展是该公司的一个里程碑，它是定义了自动驾驶技术早期阶段的一些重要时刻之一，比如五年前Waymo让一名盲人在公共道路上搭乘了无人驾驶汽车。
科拉菲克说，公共道路测试、封闭评估和数十亿英里的模拟驾驶里程的结合，帮助Waymo走到了这一步。
他说：“这是一个由成千上万条线交织而成的马赛克，它给了我们信心。”
100%由乘客乘坐
无人驾驶服务将在50平方英里(约为常规区域面积的一半)的地理位置上提供。首先是自动驾驶的Pacifica小型乘用车。该公司的捷豹I-Pace电动汽车，目前在底特律安装了自动驾驶系统，预计将于2021年加入车队。
无人驾驶技术的某些方面仍然模糊不清。尽管该公司正在扩大可乘坐这些服务的用户基础，但它没有透露在早期乘客计划中，迄今为止已经执行了多少只由乘客参与的服务。尽管该公司预计Waymo One的无人驾驶服务会有很大的需求，但它没有透露预计提供载车服务的频率，也没有透露将会有多少车辆。
远程的人类监测员将监视车辆的行驶进度，但如果小型乘用车遇到麻烦情况，他们无法直接控制车辆。Waymo的一名发言人表示，人类监测员可以在给定时间内监视“多辆”车辆，但她拒绝透露是否有限制可以分配给单个远程监测员的车辆数量。
科拉菲克表示，Waymo预计，在短期内，无人驾驶服务的需求将超过其汽车的供应，该公司可能会花数周时间处理“积压”的对此项目感兴趣的Waymo One会员。
“我们将从100%只由乘客乘坐开始，这样每个Waymo One体验都将是完全无人驾驶的，只由乘客操作。”科拉菲克说，“我们将使用符合我们需求的汽车数量。我确实有这种感觉……对这项服务的需求将超过供应能力。”
该公司在凤凰城地区拥有300至400辆汽车。其中一些是与AutoNation和UPS公司等合作伙伴在单独的以交付为重点的项目中使用的。
几周后，或许是几个月后，该公司将在Waymo One的日常运营中重新引入安全驾驶员。到那时，服务区域将翻倍，超过100平方英里。
但在这段完全无人驾驶的时期，“我们将对大规模的无人驾驶服务有更多了解，这将为我们何时打开龙头提供额外线索。”科拉菲克说。
增加备份
自Waymo于2020年因新冠大流行导致的暂时停工后恢复运营以来，已要求乘客确认自己的健康状况，并且未暴露于新冠病毒。该公司已与AutoNation合作，以提高清洁车辆的频率。
与合作伙伴菲亚特克莱斯勒汽车公司(FCA)合作，Waymo设计了一种方法，可以在每次乘坐之间冲洗4到5次舱内空气，“可以清除99%的先前乘客可能带进汽车的东西，”科拉菲克说。此外，乘客在车内必须佩戴口罩。内置摄像头将监控乘客的配合情况。
在Waymo业务繁忙的时候，它的业务开始加速增长。2020年，作为谷歌自动驾驶汽车项目商业分支的Waymo在第一轮外部融资中筹集了32.5亿美元，它与沃尔沃汽车集团建立了长期合作伙伴关系，并加强了与FCA的合作关系。
该公司称其收费标准与传统的叫车服务相当。Waymo还从企业合作、技术授权和激光雷达传感器销售中获得收入，但没有披露财务细节。
此外，科拉菲克表示，该公司的底特律工厂正在为I-Paces和它的Class 8牵引式拖车安装自动驾驶系统，这是它的新Waymo Via自动驾驶卡车部门的一部分。该公司最近在达拉斯建立了一个仓库。
