北京时间1月11日晚间消息，据美国科技媒体TechCrunch报道，中国人工智能(AI)初创公司商汤科技今日宣布，已在距离日本东京50公里的历史名城常总市(Joso)开设了一家自动驾驶中心，计划在那进行自动驾驶汽车的研发和路测。

在此之前，商汤科技曾于2017年与日本汽车巨头本田公司达成协议，共同开发自动驾驶技术。商汤科技以目标识别技术而闻名，这些技术在中国被广泛应用于零售、医疗和公共安全领域。

商汤科技曾获得阿里巴巴的投资，最近一轮融资为公司估值逾45亿美元。彭博社本周早些时候曾报道称，商汤科技正在进行新一轮20亿美元的融资。

商汤科技并非唯一一家在日本寻找商机的中国人工智能公司。之前，中国搜索引擎百度通过与软银的智能巴士项目SBDrive和中国汽车制造商金龙客车合作，将自动驾驶汽车引入日本。

近年来，日本在人工智能和自动驾驶领域进行了大规模投资，这有助于日本应对日益老化和衰落的劳动力。日本政府的目标是：到2020年奥运会开幕时，在东京的公路上推出无人驾驶汽车。东京已经表示，去年8月已成功试运行了自动驾驶出租车。

商汤科技的测试园区位于日本著名的创新中心“筑波科学城”(Tsukuba Science City)附近，它将对当地居民开放，让他们可以在几年内试驾这些汽车。

常总市市长Takeshi Kandatsu在一份声明中称：“商汤科技能在我们的城市建立一座自动驾驶研发中心，我感到很高兴。我相信，自动驾驶汽车不仅会给我们的交通系统带来革命性的变化，也会为区域性交通问题带来解决方案。在商汤科技的帮助下，我期待着看到自动驾驶汽车在常总市的道路上行驶。我们将全力支持他们实现这一目标。”