自2016年起，国外自动驾驶行业进入投融资爆发期，2019年国外投融资热度不减。从融资事件数量来看，2019年国外自动驾驶行业融资事件稳重有升，全年共发生46起融资事件，从融资金额来看，2019年行业融资总额为49.3亿元。而国内外融资规模扩大的背后，是多国想要分食自动驾驶“大蛋糕”的野心。
目前，美国有10个州成为自动驾驶项目的落地点，其中加利福尼亚州和亚利桑那州较集中。据不完全统计，美国已有60多家企业取得自动驾驶路测牌照，至少15家公司进行了自动驾驶落地部署，涉及无人卡车、无人网约车、无人小巴等多个种类，多数处于试运营或初步商业化阶段。
2020年3月，Waymo推出了第五代自动驾驶系统，通过升级相机、激光雷达等关键部件的功能，新系统让汽车在不同时间、地形、天气等条件下都能尽早感知周围实况，尽可能提高自动驾驶的安全性。
在政府支持与引导下，日本各大汽车厂商在自动驾驶领域纷纷加大了研发力度。今年1月，丰田汽车公司宣布，将在日本静冈县裾野市建设以互联汽车和自动驾驶纯电动汽车为中心、所有产品和服务通过互联网连接的智慧城市，计划于2021年初开工建设。此外，日本IT巨头软银与丰田汽车开展合作，共同出资成立了一家致力于提供新型出行服务的公司，自动驾驶出行服务将成为重要合作内容。
从国内状况来看，今年2月，国家发改委等11部门联合印发了《智能汽车创新发展战略》，提出建设智能汽车强国的愿景。3月，广汽新能源发布首个搭载高精地图、实现L3级自动驾驶的可交付车型Aion LX;华为协同运营商已在内蒙古、河南省、广东省开展智慧网络重点建设试点工作，并在去年10月就公布了自动驾驶网络产品部署及发展计划。
有分析人士认为，华为、中兴通讯等头部电信设备大厂整合资源，与运营商、客户广泛合作，将加速推动人工智能机器学习等技术与车辆通信等融合，也为国内自动驾驶产业的发展注入了新的气息。
自动驾驶热度攀升的主要原因，是核心技术的突破与自动驾驶产业生态的初步形成与快速发展。其实，安全一直是自动驾驶商业化的“黄金”标准，也是自动驾驶能够得到应用的主要瓶颈与挑战。
据波士顿咨询测算，至2035年自动驾驶及电动汽车零部件、新能源汽车销售、数据和智能网联，将产生超过200亿美元的利润增量空间。值得关注的是，随着智能汽车、自动驾驶等技术的快速升级，按需出行将成为成本更低的出行方式，利润空间超过760亿美元。
此外，在新能源汽车从L3向L5升级的过程中，智能辅助驾驶系统市场将迎来大爆发。其中，每辆车的传感器需求会迅速增加，未来五年复合增长率或接近20%，市场空间有望达到80亿元。
归根结底，自动驾驶技术的核心，还是在于实现真正的全无人化。“真正的全无人化”，是指从技术层面真正做到不依赖于驾驶员、安全员，或不依赖于任何形式的人工直接干预，这样的无人驾驶技术或许才具有真正的意义和价值。而要想实现真正的自动驾驶，还需要业内人士继续努力。
