从4月16日起,Cruise已经帮助SF-Marin食物银行和SF New Deal运送了3700份食物。这两家食物银行主要为旧金山湾区的低收入家庭提供服务。
虽然Cruise只运送了8天,但是该公司表示有兴趣在不久的将来扩大该服务的规模。Cruise表示,旧金山市知道我们在干什么,并且支持我们的工作。目前,该市市长London Breed办公室的发言人没有立即回复置评请求。
不过,食物银行倒是对Cruise的做法赞不绝口。SF New Deal执行主管Lenore Estrada表示,Cruise帮忙配送可把该组织的志愿者解放出来,去做其他工作,例如,将个人防护装备带到合作地点和餐厅,寻找其他资金来源等。在Cruise提供了一份声明中,Estrada表示:“Cruise所提供的支持对我们扩大服务范围至关重要。”
是最新一家发现送货可以规避禁令的自动驾驶汽车运营商,因为此类禁令让他们无法运行自动驾驶汽车。由于市政府发布了“就地避难”(shelter-in-place)禁令,禁止所有非必要的旅行,Cruise和加州其他的自动驾驶汽车公司都在3月中旬暂停了自动驾驶汽车道路测试。自此之后,有几家公司采取了一些试探性措施,恢复了测试。上周,机器人(13.180, 0.52, 4.11%)送货初创公司Nuro宣布,正在帮助旧金山湾区的两家战地医院运输医疗用品。
不过,Nuro与Cruise的运送非常不同。Nuro 利用无人驾驶车辆,无需人类驾驶员,在私人道路上运送物品,而Cruise在公共道路上运行,每辆车都需要配备两名安全驾驶员。
显然,要求两名驾驶员并排坐在一辆小车内,与官方发布的保持社交距离要求相冲突,官方建议人与人之间至少保持6英尺(约合1.8米)的距离。Cruise则表示,安全驾驶员完全自愿参加送货计划,可以随时选择退出。
Cruise表示,此类安全驾驶员是第三方承包商,受雇于人力资源公司Aerotek,都配备了口罩和手套等个人防护装备。每名安全驾驶员都“单独”与另一名驾驶员和车辆搭配,意味着在运送项目中,理论上,他们不会接触其他任何人或另一辆车。
最初,有些自动驾驶汽车公司的安全驾驶员抱怨表示,没有采取足够的安全措施以保护他们不感染病毒。此次疫情让自动驾驶汽车公司处于极其困难的境地,尤其是那些无法获得足够的资金以维持运营的公司。
Cruise和Nuro等公司则正在探索如何会被认定为在从事“必要业务”,以继续在停工期间保持运营。不过,有些自动驾驶汽车安全驾驶员表示,如果没有严格的保持社交距离准则,将非常不愿意回去工作。