疫情期间，为了降低“人传人”的风险，多地出现无人车的身影。据了解，京东物流、华为、百度、高仙机器人、酷哇机器人、智行者、驭势科技等企业，均有无人车投入到武汉、北京、上海、深圳等多个城市的抗击疫情工作中。
与此同时，与无人驾驶紧密相关的“智能驾驶”概念股异动，浙江世宝、得润电子、数源科技、万安科技等公司股价大幅上涨。
据了解，2003年SARS疫情爆发时期，中科院自动化所研制的“爱姆”机器人，以及哈尔滨工程大学研制的“护士助手”机器人，已可完成简单的运送医疗器械和设备等任务。经过17年发展，低速无人车及机器人性能已得到质的提升，功能也从简单的医护、配送增加至消毒、疫情监测等。
这也让无人驾驶备受关注。据麦肯锡未来出行研究中心发布的报告显示，中国未来可能成为全球最大的自动驾驶市场，直至2030年，自动驾驶相关的新车销售及出行服务创收将超过5000亿美元(约合3.5万亿元)。
此前的2月初，相关部门发布《充分发挥人工智能赋能效用协力抗击新型冠状病毒感染的肺炎疫情倡议书》，倡议进一步发挥人工智能赋能效用，组织科研和生产力量，把加快有效支撑疫情防控的相关产品攻关和应用作为优先工作。
互联网行业分析师丁道师告诉记者，此次疫情对无人设备来说是一股催化剂，缩短了检测和研发的时间，提高了特定场景下的服务效率。目前，该行业虽然面临技术、成本等方面的问题，但随着后续应用场景的成熟和规模化效应，这些都会得到解决。
无人驾驶上“前线”
据不完全统计，目前有近30家公司的无人设备参与到此次疫情防控中。其中，既有京东物流、华为等低速配送车，也有阿里达摩院、钛米机器人、悟牛等医护机器人、消毒机器人。
疫情爆发后，京东物流从北京紧急调配两台L4级无人配送车到武汉，技术人员在北京通过云平台进行远程部署。据京东物流统计，每天有10单到20单来自武汉第九医院的订单，其中50%到70%是由无人车配送;新石器和智行者科技的无人物流车、无人清洁消毒车抵达北京的隔离点，用于独立清洁消毒及送餐服务。
与此同时，青岛悟牛智能科技从1月31日起，为青岛、日照、济南等地医院捐赠了近30台自动驾驶喷洒消毒机器人;火神山医院的猎户星空医疗服务机器人，是由猎豹移动和猎户星空捐赠。据了解，该机器可以针对疫情防控场景进行专项方案定制，能够实现基层医院的发热问诊、导诊及初步诊疗、医疗信息的第一时间披露等。
与大多数公司不同，百度相关产品并未“亲自上阵”，但却开放相关套件和服务。记者从百度方面了解到，2月10日，百度Apollo宣布对服务疫情的企业免费开放低速微型车套件及自动驾驶云服务，加速自动驾驶产品应用，联手生态伙伴新石器、中科慧眼、苏州博田自动化公司等，驰援疫情防控。
值得一提的是，此前备受关注的无人汽车在此次抗疫中“缺席”。部分业内人士表示，这主要是考虑到安全和合规问题。按照目前法律规定，自动驾驶汽车上路都需要有安全员在主驾驶位。此外，无人车上岗还需要经过采集地图和适配调试的过程。但目前开放给自动驾驶企业路测的区域还非常有限，无人自动驾驶汽车无法接送病患或市民上路。
文远知行首席运营官张力也表示，无人驾驶不是在实验室做好研发，然后就可以拿出来用的产品。实现无人驾驶技术的最关键途径是路测，即自动驾驶汽车在真实开放道路上累计行驶的里程越长、路测范围越广、遇到的场景越多，自动驾驶技术就能迭代得越快。
或迎拐点
对于无人车在此次疫情中的表现，灵至科技总经理张克军表示，以目前医院的地面情况，机器人移动的跨障碍性并不是很理想。尽管机器人在实验室、疾控中心等环境效果不错，但在医院这样人流拥挤、变化和不规则的环境中，感知能力和适应性还有待提高。原有的设计中并没有考虑疫情中的很多特殊情况，如机器人和人的交互、对特殊物品的防护等。
据了解，无人驾驶的大规模量产落地，还面临全方位挑战。纽劢科技相关负责人表示，现阶段在软硬件技术、法律法规、基础设施等多个方面，都或多或少还存在一些挑战，这需要整个行业和社会的共同努力。
但此次疫情，给无人驾驶带来了一波小高潮，将“机器替人”的需求点提前。疫情过后，行业可能会有所回落，但趋势不可逆，仍将随时间推进而逐渐完善并最终建立起整套“机器替人”生态。对于无人驾驶及相关领域企业，无人车走出实验温室，才能摸清真实需求，开始快速生长。
智行者CEO张德兆也表示，靠人工配送的快递物流行业已较为成熟。但这次疫情能让公众认识到自动驾驶及相关机器人的价值，也培养了相应的使用习惯。在工厂延迟复工的情况下，企业主也会意识到部分工作可以用机器替代，从而规避部分不可抗风险。
据了解，2020年1月底，谷歌母公司Alphabet旗下的自动驾驶汽车公司Waymo宣布与UPS(联合速递)达成合作，其自动驾驶车辆克莱斯勒Pacifica小型货车将为UPS运送包裹。
在此次试点项目中，Waymo将使用其小型货车，将包裹从凤凰城地区的多家UPS门店运送到位于亚利桑那州坦佩附近的物流公司运营中心，这也印证了无人驾驶的广阔前景。
