根据美国汽车协会的数据，美国人每天花在开车上的时间大约为1小时，每天行程约为32英里。这样下来，整个美国每年就有将近700亿小时用于驾驶。在这700亿小时的时间里，人们的手紧握方向盘，眼睛盯着道路。
这时有一个需要考虑的问题:如果真正的自动驾驶汽车来了，这数百亿小时的驾驶时间用来做什么?
首先，我们必须要理清楚完全自动驾驶汽车和半自动驾驶之间的区别,前者完全由AI驱动，不需要人类司机参与，后者则需要人类司机辅助。对于半自动驾驶汽车，司机必须随时待命，时刻保持警觉，因为他们需要分担驾驶任务。
从理论上讲，任何一辆L2或L3的半自动驾驶汽车对于每年700亿小时的驾驶时间并无帮助。有人可能会说，使用半自动驾驶汽车，开车时可能没有那么费力，但无论如何，司机的意识和身体都要随时为接管车辆做准备。因此，这仍占用着司机的时间。
完全自动驾驶情况下，人类的驾驶时间减少到零。人类在车中扮演的角色将只是乘客，不再是汽车司机。他们要以乘客的身份来度过原来在驾驶任务上花费的700亿小时。
值得注意的是，有了完全自动驾驶汽车之后，原来在车内花费的700亿小时驾驶时间不会完全转化为乘客时间，可能会变长，也可能会缩短。现在，有的司机可能一天内要开好几趟车接送他人。例如，一些家长每天开车接送孩子上学。如果一辆完全自动驾驶汽车就能解决这一问题，家长就没必要跟着去。这种情况下，原来的司机待在车里的时间相比之前就会缩短。
假设一个人在市区工作，选择就近居住以减少通勤时间，部分原因是讨厌开车。当自动驾驶汽车普及之后，他/她可能更喜欢住在郊区，因为有人工智能系统来完成驾驶行为。人们甚至可以在上下班途中在车内小憩。这种情况下，原本花在车内的700亿小时就会增加。从驾驶任务中解脱出来之后，人们还会选择各种各样的长途旅行或者会更频繁地去旅行。
让我们做一个相当合理的假设，总的来说，每年700亿小时的驾驶时间大部分会成为乘客时间，不管未来这些时间有所增加还是有所下降，也总还是有几十亿小时的时间。
人们到底要怎么利用这些空出来的时间呢?
除了淹没在营销信息和广告轰炸中，当我们变成一名自动驾驶汽车里的乘客时，我们还能做些什么呢?下面是一些可能的想法。
休息。自动驾驶汽车未来将满足人们在车内休息的需求，比如配备完全倾斜的座椅和具有特殊黑色涂层的窗户。当然，在自动驾驶汽车上睡觉是否安全又是另一回事。
工作。人们当然也可以在自动驾驶汽车内工作，能使用互联网和电脑，还可以与办公室里的员工进行远程skype式的会议，就像一间小型办公室。
凝视窗外。司机们必须专注道路和交通信息，但变成乘客之后，他们就可以舒服地扫视四周，像旅行一样悠闲地欣赏窗外景色。这对于那些有电子广告牌和车身外部广告的汽车来说可能是件好事。
玩游戏。未来，自动驾驶汽车内部可能配备相当大的LED显示屏，供乘客玩游戏。也许乘客可以戴上VR头盔，一边乘坐自动驾驶汽车在路上飞驰，一边沉浸在自己的世界里玩游戏。为了让乘客的目光移向车外，自动驾驶汽车制造商肯定也会增加增强现实游戏。
社交。乘客可以利用在自动驾驶汽车内的时间与伙伴们互动。未来，自动驾驶车内可能会有可旋转的座椅，使车内多个乘客能够面对面交谈。他们也可以讨论工作，也许还会在车内办派对。
培训或申请学位。未来的自动驾驶汽车支持网络访问，拥有大型LED显示屏。
乘客可以在车内参加一些额外的培训项目，甚至在乘坐自动驾驶汽车兜风时学习和深造，获取学位。车内培训课程支持网络视频的形式，也可以现场进行。
培养爱好。移除掉驾驶舱之后，汽车内部空间会变大。也许有人喜欢做饭，会把车里当作一个迷你厨房，准备一天的午餐。如果喜欢植物，也许里面会放着几盆盆栽。
无所事事。乘客也可以坐在自动驾驶汽车里，什么也不做。无所事事不也是一种娱乐形式吗?把时间花在禅修上，不也很有教育意义吗?
害怕，非常害怕。即使自动驾驶汽车是安全的，乘客可能仍然心有顾虑，如坐针毡。因此，在驾驶过程中，除了希望和祈祷自动驾驶汽车提供一个安全的旅程之外，他们什么也做不了。
有了完全自动驾驶之后，你将如何安排原本用于驾驶的时间?
如果你能以某种方式让人们花一美元在你身上，把原本700亿小时的驾驶时间转换成乘客时间，你就能赚到一大笔钱。所以，开始思考吧。
有人说，选择完全自动驾驶就像你选择放弃你的私家车，开始乘坐公共汽车、地铁或火车等公共交通一样。但是，当你乘坐公共汽车或类似的公共交通工具时，你就失去了隐私和自由。在公共交通工具上，你不可能像在自己车里一样随意。
此外，在公共交通工具上，除了背包或钱包，你不能随身携带太多东西。在完全自动驾驶汽车中，如果你愿意，可以配备一个小厨房。
这里并不是说自动驾驶汽车不会被用作一种公共交通工具。不过，自动驾驶汽车会提供一种私人隔间，这在传统的公共交通中不容易复制。
