例如，我们假设一个人住在亚特拉大，有一天他需要去华盛顿出差。这段路程驾车的话，大约需要10个小时。而坐飞机则需要2小时(假设航班不出现延误)。但是坐飞机出行的话，除了飞机的飞行时间之外，还需要算上从家到机场的时间、办理登机牌、接受安检、登机口等待的时间;在到达目的地城市之后，你还需要等待行李、租车或是打车前往酒店等具体的目的地，整个算下来，坐飞机出行的总时间需要4-5小时。但是大多数接受调查的人还是会选择坐飞机，而不愿自己开车前往。
然而，如果引入自动驾驶这个选择，很多人的选择就会出现变化。在自动驾驶车辆中，乘客在这段为期10小时的旅途中可以做很多事情，比如吃吃喝喝、移动办公或是睡上一觉等等。而且乘坐汽车还有其他一些优势，乘客可以携带任何东西，包括飞机上不让带的液体和水果刀等等，而且上车之前不需要接受安检。在抵达目的地之后，他们也不需要租车或是打车，因为自动驾驶车辆可以直接把他送到酒店。
你会如何选择?如果自动驾驶车辆内部还安装了舒适宽敞的座椅，甚至是放了一张床，它的吸引力还会更高。
消费者如何选择
尽管飞机有很多优点，例如可以帮人们快速进行长途旅行，但是乘坐飞机的体验其实并不算太好，很多人对于机场复杂的安检程序、无尽止的排队、航班延误以及丢失行李的风险都很有意见。
另外，当前大多人对于自动驾驶的信任程度也不高，很多人都不愿意乘坐这种新出现的车辆。然而，数据显示人们对于自动驾驶汽车的认识正在转变，越来越多的人看到了自动驾驶汽车的优势，他们对于这种新技术的接受程度也正在提高。随着时间的推移，人们将会习惯于乘坐自动驾驶汽车，就像当初人们逐渐放弃了马车而接受汽车一样。
在一项调查中，研究人员给人们展示了不同长度的出行线路，并且让他们自己选择将会以哪种方式完成出行，选项包括自己开车、乘坐飞机和乘坐自动驾驶汽车。总体来看，在乘坐自动驾驶汽车与自己开车之间，人们总是更倾向于前者。如果告诉受访者，乘坐自动驾驶汽车他们在目的地不需要再去租车或是打车，人们选择这种出行方式的意愿还会更高。
在中短途出行(5小时左右)方面，三分之二的受访者选择了自己开车。但是在长途出行方面，更多的人选择了坐飞机出行，但是自动驾驶仍然是一个具有竞争力的选项。
自动驾驶对航空公司的影响
对于航空公司来说，损失十分之一的客户，就会让他们的营收出现大规模的下跌。对于航空公司来说，他们的利润率其实并不高，每一次飞行并不能让他们赚多少钱。收入下降，会让航空公司的服务缩水，航线和航班数量都会减少。
在自动驾驶成熟之后，除了会有人放弃乘坐飞机之外，还会有人将自己的旅程进行拆分，尤其是那些需要经停转机的客户，他们可能会采取无人驾驶+飞机的出行方案。
这些改变会对整个航空行业造成影响：航空公司向飞机制造公司的采买订单减少、机场每天的航班数量减少，停机需求也相应降低，造成机场收入下降，就连机场周边的酒店也会因为客人减少而愈发难以为继。对于消费者来说，自动驾驶汽车有着巨大的吸引力，但是对于航空公司来说，自动驾驶意味着巨大的危险。
